Vào lúc 5 giờ sáng ngày 10 tháng 10, phóng viên Shams của NBA đưa tin LeBron James sẽ phải ngồi ngoài ít nhất 3-4 tuần do bị đau thần kinh tọa bên phải. Mùa giải thông thường sẽ bắt đầu vào ngày 22 tháng 10. James không chỉ được hoàn trả chi phí trước mùa giải mà còn phải nghỉ thi đấu nửa tháng của mùa giải thông thường. Đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp của James anh bỏ lỡ trận mở màn mùa giải thường lệ.
Anh ấy đã chơi 22 trận mở màn liên tiếp trước đó, ghi trung bình 25,2 điểm, 8,1 rebounds và 5,7 kiến tạo mỗi trận. Huấn luyện viên Redick của Lakers trả lời: "Doncic và Ayton đã tập luyện cùng nhau một thời gian, nhưng James vẫn chưa tham gia vào buổi tập chung toàn diện của đội cho đến nay. Anh ấy có thời gian biểu phục hồi riêng." Không biết James có thể trở lại sau 3-4 tuần nữa hay không.
Nói như vậy thì gần đây cả James và Redick đều phải hứng chịu rất nhiều tranh cãi. James công bố "Quyết định 2" trên mạng xã hội và kết quả chỉ là sự hợp tác kinh doanh. Huấn luyện viên Redick của Lakers đã trả lời trong một cuộc phỏng vấn: "Tất cả các bạn đều là những kẻ ngốc. Bây giờ tất cả chúng tôi đều biết rằng đó là một quảng cáo. Không ai trong chúng tôi làm ầm ĩ về nó!"
Đau thần kinh tọa biểu hiện dưới dạng đau, tê hoặc yếu dọc theo đường đi của dây thần kinh tọa (từ thắt lưng qua mông đến chân), tình trạng này tương đối hiếm gặp ở NBA. Nash bị đau thần kinh tọa hai lần vào năm 2014, khi anh 40 tuổi và đang ở giai đoạn cuối của sự nghiệp. Các cầu thủ NBA khác chưa công khai thông báo bị chấn thương tương tự.
Trong 10 trận đầu tiên của mùa giải, Lakers có 5 trận sân nhà và 5 trận sân khách. Các đối thủ là: Warriors (sân nhà), Timberwolves (sân nhà), Kings (sân khách), Trail Blazers (sân nhà), Timberwolves (sân khách), Grizzlies (sân khách), Heat (sân nhà), Trail Blazers (sân khách), Spurs (sân nhà), Hawks (sân khách).
Kể từ khi James gia nhập Lakers vào năm 2018, anh đã chơi tổng cộng 419 trận mùa giải thường xuyên trong 7 mùa giải, với tổng tỷ lệ đến sân là 75,6%, trong đó anh chơi ít hơn 65 trận trong 4 mùa giải. Trong mùa giải này, James đã gây áp lực lên ban quản lý Lakers thông qua người đại diện Rich Paul, hy vọng rằng Lakers có thể sử dụng các lượt chọn ở vòng đầu tiên để đổi lấy sức mạnh chiến đấu ngay lập tức. Anh ấy muốn cạnh tranh chức vô địch vào mùa giải tới.
Nhưng Lakers đã không làm được điều này. Họ ký hợp đồng với Laravia trên thị trường tự do và bỏ lỡ Smart và Ayton trong thị trường mua lại. Hai cầu thủ sau đều được Doncic chiêu mộ về Lakers. Pelinka luôn nhấn mạnh rằng anh ấy hy vọng James sẽ giải nghệ với Lakers. Nhưng kể từ khi Lakers mua lại Doncic, thái độ của ban lãnh đạo đối với James đã thay đổi đáng kể.
James vẫn chưa công bố kế hoạch giải nghệ và mùa giải mới có thể không phải là năm cuối cùng trong sự nghiệp của anh ấy. Anh ấy còn một năm và 52,62 triệu USD trong hợp đồng. Anh ấy sẽ trở thành cầu thủ tự do vào mùa hè tới và có khả năng rời Lakers. Một số người hâm mộ đang mong chờ James trở lại Cavaliers nhưng Cavaliers đang phải chịu áp lực rất lớn về lương. Tiền lương và thuế xa xỉ của mùa giải tới sẽ là lần đầu tiên trong giải đấu!
James sinh ngày 30 tháng 12 năm 1984. Trong mùa giải thường lệ mùa trước, anh ghi trung bình 24,4 điểm, 7,8 rebounds, 8,2 kiến tạo, 1 lần cướp bóng và 3,7 lần chuyển bóng mỗi trận. Ba tỷ lệ bắn của anh ấy là: 51,3%, 37,6% và 78,2%. Ở vòng loại trực tiếp năm nay, anh ghi trung bình 25,4 điểm, 9 rebound, 5,6 kiến tạo, 2 cướp, 1,8 cản phá và 2,6 lần chuyển bóng mỗi trận. Ba tỷ lệ bắn của anh ấy là: 48,9%, 35,7% và 77,5%.
Câu hỏi cuối cùng: Bạn có nghĩ James sẽ nghỉ hưu với Lakers không?